Por Joseph Fonseca
El prestigioso Torneo Interclubes Horace Kelton, que se jugará por primera vez fuera de la Gran Área Metropolitana, en el campo de Golf de Reserva Conchal, tendrá su edición 41 los días 22 y 23 de abril del 2023.
¿Cómo nació el torneo? Cabe destacar que anteriormente era llamado Campeonato Costarricense Interclubes y dicho torneo se creó con la consigna de promover el golf nacional.
En la actualidad participan diversos clubs en dicho certamen, pero en sus inicios únicamente formaron parte el Cariari Country Club y el Country Club, posteriormente se fueron uniendo los demás clubes.
Conversamos con Don Mario Pérez, quien a sus 80 años es un amante del golf y tiene en un amplio conocimiento en la materia. Además, fue un gran amigo de Horace Kelton.
“Yo fui un íntimo amigo de Horace Kelton y estuve con él desde el inicio, Don Horace junto a su señora se enamoraron de Costa Rica, vinieron una vez de vacaciones y terminaron comprando propiedades, por lo que pasaban una buena parte del año en el país, luego se vinieron a vivir a tiempo completo”, comentó Pérez.
Además, comenta que Kelton era un golfista muy entusiasta y talentoso, jugaba en un 7 u 8 de hándicap.
¿Construcción de un legado? Horace Kelton y su amor por el golf lo llevó aportar mucho al país en este deporte, ya que a pesar de vivir en Estados Unidos siempre que venía al país era con el objetivo de ayudar.
“Una costumbre que tenía era que cuando regresaba de Estados Unidos venía lleno de regalos como palos de golf, bultos y toda clase de cosas de golf para regalar”, indicó Pérez.
Poco a poco su imagen fue empezando a ser más conocida en el golf, por lo que su importancia era grande y a los años, a manera de homenaje, por su amor y entusiasmo el torneo pasó a llamarse “Torneo Horace Kelton”.
“Fue un homenaje a él por todo lo que había hecho por el golf de Costa Rica, no solo por los regalos, aportó muchísimo en los clubs (era socio del Cariari y del Country) y también en el crecimiento del golf en el país”, acotó Pérez.
Kelton también acudió a Campeonatos Centroamericanos Senior en donde fue un líder y mentor, aspecto que disfrutaba mucho, según indica su buen amigo Mario.
Ahora bien, el torneo fue acrecentando su importancia y competitividad hasta convertirse en uno de los más importantes y esperados por los golfistas, año tras año.
“El hecho de que se fueran añadiendo otros clubs, lo convirtió en un torneo nacional en el que participaban muchos jugadores y el entusiasmo es mucho, esa es la razón”, respondió Pérez sobre la razón por la que este torneo es uno de los más importantes.
Cabe destacar que el formato del torneo ayudó también para que se afianzará poco a poco, ya que es con Handicap por lo que se lograba promover ese balance entre los participantes y cumplir con los objetivos de competencia sana y promover el golf en todos los clubs.
Horace Kelton Tournament by and for national golf
By Joseph Fonseca
The prestigious Horace Kelton Interclub Tournament, which will be played for the first time outside the Greater Metropolitan Area, at the Reserva Conchal Golf Course, will have its 41st edition on April 22 and 23, 2023.
How was the tournament born? It is worth mentioning that it was previously called the Costa Rican Interclub Championship and this tournament was created with the purpose of promoting national golf.
At present, several clubs participate in this tournament, but at the beginning only Cariari Country Club and Country Club were part of it, later the other clubs joined.
We talked with Don Mario Perez, who at 80 years old is a golf lover and has a wide knowledge in the subject. In addition, he was a great friend of Horace Kelton.
«I was a close friend of Horace Kelton and I was with him from the beginning, Don Horace and his wife fell in love with Costa Rica, they came once on vacation and ended up buying properties, so they spent a good part of the year in the country, then they came to live full time,» said Perez.
He also comments that Kelton was a very enthusiastic and talented golfer, playing in a 7 or 8 handicap.
Building a legacy? Horace Kelton and his love for golf led him to contribute a lot to the country in this sport, since despite living in the United States whenever he came to the country it was always with the objective of helping.
«One custom he had was that when he returned from the United States he would come full of gifts such as golf clubs, bags and all kinds of golf stuff to give away,» Perez mentioned.
Little by little his image was beginning to be better known in golf, so his importance was great and over the years, as a tribute, because of his love and enthusiasm the tournament was renamed «Horace Kelton Tournament».
«It was a tribute to him for all he had done for golf in Costa Rica, not only for the gifts, he contributed a lot to the clubs (he was a member of Cariari and Country) and also in the growth of golf in the country,» said Perez.
Kelton also attended Senior Central American Championships where he was a leader and mentor, an aspect he enjoyed very much, according to his good friend Mario.
However, the tournament grew in importance and competitiveness until it became one of the most important and awaited by golfers, year after year.
«The fact that other clubs were being added, made it a national tournament in which many players participated and the enthusiasm is a lot, that’s the reason,» said Perez about the reason why this tournament is one of the most important.
It is worth mentioning that the format of the tournament also helped to consolidate it little by little, since it is with Handicap, so it was possible to promote that balance among the participants and fulfill the objectives of healthy competition and promote golf in all the clubs.