- En el año 2001, lo que antes fue un centro penitenciario, fue declarada Refugio Nacional de Vida Silvestre, mediante el Decreto 29277-MINAE.
El Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) y el Área de Conservación Pacífico Central (ACOPAC), celebraron el día de hoy, el 25° Aniversario del Parque Nacional Isla San Lucas, con la participación de estudiantes, representantes de la Cámara de Turismo, autoridades Municipales, ICT y de la Junta Directiva del Parque Nacional Isla San Lucas.
La actividad de celebración se llevó a cabo en las instalaciones del Parque Marino del Pacífico, en la ciudad de Puntarenas, presidida por el Viceministro de Ambiente Jorge Mario Rodríguez. Esta jornada integró actividades informativas, educativas y culturales destacando los esfuerzos de conservación y el valor histórico de la Isla San Lucas y con ello, celebrar y a reafirmar nuestro compromiso con la conservación de este patrimonio natural y cultural de Costa Rica.
El evento contó con actividades lúdicas organizadas en el Parque Marino del Pacífico, que iniciarán a partir de las 9:00 am y hasta las 11:00 am.
La Isla San Lucas es una isla continental ubicada en el Golfo de Nicoya de Costa Rica. Tiene una extensión de 472 ha; cuya altura oscila entre 0 y 220 metros msnm, y se encuentra en la zona de vida bosque tropical seco.
La Isla
En el año 1873, el Gobierno de la República de Costa Rica dispuso la creación de un centro penitenciario en la Isla San Lucas, mismo que en el año 1990 alojaba 215 prisioneros y 30 trabajadores administrativos.
Desde la creación del centro penitenciario, la flora autóctona de la Isla fue alterada fuertemente como producto de las actividades humanas, como el raleo de los bosques y la ganadería a pequeña escala para suplir las necesidades de alimentación de la población carcelaria de la Isla.
Existían en la isla varias plantas exóticas como las frutales (Mangifera indica, Carica papaya), las ornamentales (Delonix regia) y los granos como maíz (Zea mays) y frijoles (Phaseolus vulgaris). Algunos animales domésticos como cerdos (Sus domesticus), perros (Canis familiaris), gatos (Felis domesticus) y conejos (Oryctolagus spp.), fueron introducidos y mantenidos en semi-cautiverio. Por otra parte, la administración del centro penitenciario utilizaba la isla para el pastoreo de un hato de 150 cabezas de ganado vacuno (Bos taurus) y aproximadamente 10 caballos (Equus caballus).
En 1967 fueron reintroducidas varias especies de fauna tales como el armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus), el mono aullador (Alouatta palliata), la ardilla común (Sciurus variegatoides), la guatuza (Dasyprocta punctata) y el venado cola blanca (Odocoileus virginianus). Sin embargo, existían otras especies de vertebrados que habitaban la isla como el garrobo (Ctenosaura similis), la iguana verde (Iguana iguana), la boa (Boa constrictor), aves como garzas (Bubulcus ibis), gavilanes (Buteo magnirostris), loras (Amazona auropalliata), entre otras; y varias especies de murciélagos. El armadillo, el venado, el garrobo y la iguana eran utilizados ocasionalmente como alimento por la población penal.
En el año 1991, el centro penitenciario fue clausurado por la falta de recursos económicos y problemas de administración. Posteriormente, la Municipalidad de Puntarenas propuso desarrollar un proyecto turístico en la isla. Sin embargo, debido a su importancia ecológica, en el 2001 mediante el Decreto 29277-MINAE, la Isla San Lucas fue declarada Refugio Nacional de Vida Silvestre, formando parte del Área de Conservación Pacífico Central.
El 21 de setiembre del 2020 se crea el Parque Nacional Isla San Lucas mediante la Ley 9892 publicada en la Gaceta número 233, que además de su condición de Área Silvestre Protegida, será patrimonio histórico – arquitectónico y zona de aprovechamiento turístico sostenible, en las áreas específicas que se determinan en dicha Ley.