El próximo 21 de agosto se cumplirá el centenario de creación del cantón Tilarán, octavo de la provincia de Guanacaste, asentado en una zona montañosa al extremo oeste de la Sierra Minera que forma parte de la Cordillera Volcánica de Guanacaste.
Para el Alcalde, Juan Pablo Barquero Sánchez, este acontecimiento representa la suma de muchos logros en materia de infraestructura, empleo y distribución equitativa de la riqueza, lo que se ha traducido en un aceptable equilibrio social. Sin embargo, representa enfrentar nuevos retos que deben ser abordados con inteligencia, como es el caso de la seguridad ciudadana, que en el caso de Tillarán ostenta un indice muy inferior con respecto a otros territorios de Guanacaste.
En cuanto al tema de la empleabilidad, el Alcalde reconoce que ha sido difícil alcanzar un nivel aceptable en materia de inversión, dado que al estar situado Tilarán en medio de dos polos turísticos importantes como son La Fortuna de San Carlos y Monteverde, esta situación a pesar de ser un obstáculo, también ha representado una gran oportunidad para potenciar algunos elementos turísticos, aprovechando las rutas de paso para ofrecer productos y servicios diferenciados.
Deuda
El funcionario recordó que hace 40 años la creación del Lago Arenal, uno de los proyectos hidroeléctricos del ICE trascendentales en materia de electrificación de nivel nacional provocó que muchas propiedades fértiles para la agricultura y ganadería que contribuirían a la economía del cantón quedaran bajo el agua.
El hecho de que se inundaran los poblados Arenal y Tronadora hizo necesario llevar a cabo un proceso de reubicación de estos núcleos urbanos bajo los nombres Nuevo Arenal y Nuevo Tronadora, que, con el tiempo han logrado un buen nivel de desarrollo gracias al esfuerzo de sus pobladores y la labor del ICE que también se le conoce como la «fuerza amarilla» al ser un fuerte generador de empleo.
Barquero indicó que pesar de esta reubicación exitosa algunos ciudadanos consideran que existe una deuda como son las limitaciones que impiden llevar a cabo inversiones en la zona cercana a la franja de exclusión de 50 metros en torno al lago Arenal, ya que no existe certeza si se trata de terrenos de propiedad privada o de reserva natural.
Como respuesta a esta inquietud, la municipalidad ha respondido elaborando un proyecto presentado a la Asamblea Legislativa que involucra al ICE al MINAE, Casa Presidencial y otras instituciones a fin de otorgar seguridad jurídica a la municipalidad en el manejo del Lago Arenal y las posibilidades de inversión en sus márgenes lo que permitiría un mayor desarrollo económico fomentado por la actividad turística.
“Sería una lástima que las instituciones involucradas, en particular el ICE, no apoyen esta iniciativa que lo que pretende es conceder al lago el estatus de atractivo turístico con lineamientos claros para determinar a quien se le autoriza un permiso y bajo qué condiciones.
El lago Arenal está protegido por una ley que establece un llenado máximo a partir del cual se prohíben las construcciones temporales o fijas, a ello se suma que como zona protegida cuenta con terrenos que son del Estado y de particulares, lo que impide a muchos propietarios contar con certeza jurídica de los proyectos que se quieren desarrollar en torno al Lago Arenal.
Actualmente algunos propietarios enfrentan problemas por construcciones levantadas en la zona de 50 metros de protección hace muchos años que están en procesos legales para resolver su situación.
Aprendizaje
Para el alcalde de Tilarán fenómenos como el terremoto, la actividad del volcán Arenal, incluso el incendio del Hogar de Ancianos, han permitido tomar acciones correctivas en pro del desarrollo y la seguridad de los tilaranenses.
Otros logros
El Alcalde de Tilarán señala como logros importantes de los primeros cien años:
- Declaratoria de Tilarán como cuna del caballo de paso costarricense.
- Como ciudad contar con un diseño urbano de calles anchas y cuadrantes de 100 x 100 metros.
- Desarrollar el primer parque eólico a nivel centroamericano.
- Aportar agua para el consumo humano de Cañas y riego en la bajura guanacasteca
- Importantes aportes en los campos artístico, profesional y deportivo.
- Recuperación de espacios públicos, creación de un parque temático, y establecimiento de varios miradores.
- Establecimiento de una planta productora de compostaje a partir del aprovechamiento desechos orgánicos (en proceso).
- Fábrica de postes plásticos para cercas (en proceso).
- Tratamiento superficial triple con emulsión asfáltica, en 33 de 37 kilómetros, de ocho distritos a fin de reducir el polvo.
Centennial of the Tilarán Canton… Many challenges for the future and many achievements to celebrate in the present
On August 21st, the centennial anniversary of the creation of the Tilarán Canton, the eighth in the province of Guanacaste, will be commemorated. Situated in a mountainous area at the western edge of the Sierra Minera, which is part of the Guanacaste Volcanic Mountain Range.
For Mayor Juan Pablo Barquero Sánchez, this event represents the culmination of many achievements in terms of infrastructure, employment, and equitable distribution of wealth, leading to an acceptable social balance. However, it also presents new challenges that must be approached with intelligence, such as citizen security, where Tilarán boasts a significantly lower crime rate compared to other areas in Guanacaste.
Regarding employment, the Mayor acknowledges the difficulty of reaching an acceptable level of investment, as Tilarán is located between two important tourist destinations, La Fortuna de San Carlos and Monteverde. Despite being an obstacle, this situation has also represented a great opportunity to enhance certain tourist elements, taking advantage of the passage routes to offer unique products and services.
Debt
The official recalled that 40 years ago, the creation of Lake Arenal, one of the ICE’s (Costa Rican Electricity Institute) crucial hydroelectric projects for national electrification, led to the submergence of many fertile properties for agriculture and livestock that would have contributed to the canton’s economy. The flooding of the towns of Arenal and Tronadora required the relocation of these urban centers, resulting in Nuevo Arenal and Nuevo Tronadora, which have since achieved a good level of development thanks to the efforts of their inhabitants and the work of the ICE, also known as the «yellow force» for its strong job creation.
Despite this successful relocation, some citizens believe that there is a debt owed, particularly in the form of limitations that prevent investments in the area near the 50-meter exclusion zone around Lake Arenal. Uncertainty exists as to whether these lands are privately owned or part of a natural reserve.
In response to this concern, the municipality has developed a project presented to the Legislative Assembly that involves the ICE, MINAE (Ministry of Environment and Energy), the Presidency, and other institutions, aiming to grant legal security to the municipality in managing Lake Arenal and the possibilities of investment along its shores. This would allow for greater economic development promoted by tourism activities.
«It would be a shame if the institutions involved, especially the ICE, do not support this initiative, which aims to designate the lake as a tourist attraction with clear guidelines to determine who is granted a permit and under what conditions.»
Lake Arenal is protected by a law that establishes a maximum water level beyond which temporary or fixed constructions are prohibited. Additionally, as a protected area, it includes lands owned by the State and private individuals, hindering many landowners from obtaining legal certainty for the projects they want to develop around Lake Arenal. Some property owners currently face problems due to constructions built within the 50-meter protected zone years ago, leading to legal processes to resolve their situation.
Learning
For the mayor of Tilarán, phenomena such as earthquakes, activity of the Arenal Volcano, and even the fire at the Elderly Care Home have allowed them to take corrective actions for the development and safety of the people of Tilarán.
Other Achievements
The Mayor of Tilarán highlights several important achievements in the first hundred years:
• Declaration of Tilarán as the birthplace of the Costa Rican paso horse.
• As a city, it has a urban design with wide streets and blocks measuring 100 x 100 meters.
• Development of the first wind farm in Central America.
• Contribution of water for human consumption in Cañas and irrigation in the Guanacaste lowlands.
• Significant contributions in the artistic, professional, and sports fields.
• Recovery of public spaces, creation of a thematic park, and establishment of several viewpoints.
• Establishment of a compost production plant from organic waste (in progress).
• Plastic fence post factory (in progress).
• Triple surface treatment with asphalt emulsion on 33 out of 37 kilometers in eight districts to reduce dust.
